Costa Rica - Visite du parc national de Carara

Il est temps de passer aux choses sérieuses ! On quitte les collines verdoyantes de la région Monteverde dans la matinée pour rejoindre la côte pacifique et son soleil. Le programme de la journée est prometteur : la visite d’un parc national réputé pour l’observation des Aras rouges ! Le début de la côte n’est pas vraiment joli, ports rouillés et pétroliers gâchent un peu le paysage. Le soleil se fait plus présent et fait sortir le bleu de l’océan. On décide de faire un petite pause sur une « plage à voitures ». On croise notre premier iguane sauvage, énorme mais un peu farouche.

Le pont aux crocodiles

On continue notre route et on déjeune dans un restaurant proche du célèbre Rio Tarcoles et de ses crocodiles, Le Restaurante Los Cocodrilos : des hommes gardent gratuitement votre voiture pendant que vous déjeunez, plats classiques du Costa Rica au menu, c’est bien copieux. Rassasiés, on se rend sur le pont duquel on observe les crocodiles tous à l’affût une dizaine de mètres plus bas.

Parque Nacional Carara

Après 3 minutes de voiture, on rejoint l’entrée du parc national de Carara. Ce parc est une transition entre le sud et le nord du pays, il abrite des espèces variées. Les animaux des forêts humides de la côte du Pacifique Sud rencontrent ceux de la forêt sèche du nord-ouest.

Visite avec Freddy « le guide qui parle français »

A notre arrivée, il y a un vieux 4×4 garé à côté du poste des rangers qui indique qu’ici, on peut rencontrer Freddy « le guide qui parle français » : on est bien content de pouvoir enfin avoir une visite guidée et, qui plus est, avec un guide francophone ! Nous trouvons Freddy, très sympa et accueillant. On part pour la visite qui se fait en anglais, pour l’autre couple et en français, pour nous. Normalement, on va voir les célèbres Aras rouges, vous savez les perroquets de la marque Tropico ! On prépare l’appareil photo, on monte notre plus gros objectif pour pouvoir bien zoomer, un 70-300 mm. Nous sommes impatients de faire les premières rencontres !

Le parc est bien balisé, on reste sur les chemins. Freddy a une longue vue pour bien observer les animaux dans les arbres. ll nous propose de prendre des photos avec notre portable à travers sa longue vue, c’est pas de la super qualité, mais ça fait un souvenir ! C’est notre première vraie rencontre avec la faune.

Aras, capucins et vipère fer de lance

On aperçoit un paresseux, une énorme fourmilière, un iguane, puis des amazones (un genre de perruche verte très jolies). On croise le chemin d’une famille de singes capucins qui se montrent un peu agressive car on est un peu trop proche et il y a leurs petits. Et enfin le guide entend un cri, on suit le bruit, il pose sa longue vue et hop : un couple de aras rouges dans son nid ! Ils sont un peu timides mais c’est magique de voir de si beaux oiseaux vivre en totale liberté. Puis il nous montre des mini chauves-souris noires et blanches albinos et des scolopendres.

Nous arrivons près d’une rivière, Freddy cherche quelque chose sur le bord et je trouve avant lui ce qu’il cherche : une vipère fer de lance ! Il est soulagé de ne pas avoir eu à aller la chercher sur la berge, le serpent est très dangereux, c’est celui qui cause le plus de morts en Amérique Latine. Un peu après, je trouve un petite grenouille venimeuse noire et verte (Dendrobate doré), le guide me dit que c’est habituellement une espèce nocturne.

La guerre des plantes et autres curiosités

On termine la boucle que l’on a commencée dans la forêt, on s’arrête de temps en temps pour observer les oiseaux à la longue vue. Freddy nous explique aussi comment les arbres se développent et vivent ensemble. On apprend que même entre les arbres, il y a des rivalités, des « combats » et des alliances. Par exemple, le figuier étrangleur est un opportuniste qui cherche la lumière en s’enroulant autour d’autres arbres pour se développer jusqu’a parfois tué son hôte. Les orchidées, elles poussent directement sur les arbres afin d’être plus proche de la lumière, mais ce ne sont pas des parasites. Il nous montre aussi l’arbre à caoutchouc, le Ficus elastica.

La visite touche a sa fin, on remercie Freddy pour cette visite en lui promettant de parler de lui sur notre blog.