L’Islandais : les clés pour le lire et le comprendre

Quand on arrive en Islande, tout est simple, tout sauf la langue : l’islandais. Proche du norvégien, de l’allemand et du danois, avec des pointes d’anglais, l’islandais est probablement l’une des langues occidentales les plus complexes. Un peu comme le latin, l’islandais est une langue à inflexion : les mots changent de formes en fonction de leur rôle dans la phrase.

Les Islandais parlent quasiment tous anglais, vous n’aurez donc pas de problème à vous faire comprendre à l’oral. Par contre, il est intéressant de pouvoir décrypter quelques mots à l’écrit quand vous êtes seuls devant une pancarte ou un menu.

Décrypter l’islandais

Voici quelques petits conseils pour décrypter cette langue pendant votre voyage :

• Tous les noms de glaciers se terminent par « jökull », comme le Vatnajökull, le glacier des lacs
• Si un mot termine par « vatn », il s’agit d’un lac, comme le Þingvallavatn, le lac à coté du site de Þingvellir, le lac du parlement.
• Les cascades ou chutes d’eau ont très souvent leur nom qui se termine par « foss », comme Gullfoss, les chutes dorées
• La plupart des noms de fjords se terminent par « fjörður  », comme Mjóifjördur, le fjord étroit
• Si vous êtes dans une baie, son nom se termine surement par « vík », comme Vík í Mýrdal qui signifie la baie de la vallée du marécage

Deux phonèmes inédits

Au niveau alphabet, petite différence avec le français : l’islandais comporte deux caractères et deux phonèmes inconnus de la langue française  (wikipedia) :

• Ð, /ð/ (eð, eth) équivaut au th anglais dans the /ð/, sa translittération conventionnelle en français est dh
• Þ, þ (nommée þorn, thorn) équivaut au th anglais dans thing /θ/, sa translittération conventionnelle en français est th

Quelques mots de vocabulaire

(source : toutelislande.fr)

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